Le musée consacré à l’œuvre de Jean-Jacques Henner (1829-1905) est installé dans un hôtel particulier du XIXe siècle récemment restauré par l’architecte Jean-François Bodin, qui assure aussi la rénovation du musée Picasso à Paris. Le bâtiment qui fut la demeure et l’atelier du peintre Guillaume Dubufe (1853-1909), contemporain de Jean-Jacques Henner, a retrouvé ses couleurs d’époque. Cette nouvelle polychromie met particulièrement bien en valeur les éléments conservés du décor éclectique de Dubufe comme les moucharabiehs égyptiens qui donnaient une atmosphère orientale au grand atelier du premier étage. Les collections retracent la vie et l’itinéraire de Henner, de son Alsace natale à Paris où il a fait carrière, en passant par la Villa Médicis où il a séjourné suite à son Prix de Rome. Outre l’emblématique L’Alsace. Elle attend : célèbre tableau militant peint après le deuil national de la débâcle de 1870 et incarnation du sentiment patriotique (tableau offert à Léon Gambetta (1838-1882) un des plus farouches opposants à l’abandon de l’Alsace-Lorraine au nouvel Empire allemand suite à la guerre de 1870), le musée présente de lumineux paysages italiens, des tableaux aux sujets religieux ou historiques, des portraits étonnants de vérité comme La Femme au parapluie ainsi que les paysages alsaciens idéalisés, peuplés de femmes rousses qui ont fait la célébrité du peintre, comme cette belle Hérodiade, qui possède un air de ressemblance avec Nana de Zola, sa contemporaine. Grâce aux nombreuses œuvres préparatoires et aux objets personnels provenant de l’atelier de l’artiste, le parcours du musée permet d’appréhender le travail et la vie d’un peintre « officiel » au temps des impressionnistes. Les œuvres d’Henner sont présentes dans de nombreux musées de France, dont à Paris le musée d’Orsay, le musée du Louvre et le musée du Petit Palais.

C.R.

 Le musée organise aussi des expositions temporaires. A voir jusqu’au 8 mars : une série complète de La Tauromachie de Francisco Goya (1746-1828), un des chefs d’œuvre de l’histoire de la gravure.

Visuel : Jean-Jacques Henner, Hérodiade, vers 1887. ©RMN Franck Raux.