Ce peintre trop tôt disparu (1933-1996) a noirci des carnets de croquis et peint des dizaines de tableaux inspirés par la foule urbaine aux cents (et sans) visages. Artiste mélomane et pianiste, il a mis en scène des milliers de silhouettes jouant à la fois de la sonorité des couleurs et du rythme des coups de pinceaux. L’Agora des Arts lui a rendu hommage en juin 2007 avec ses Passants de Beaubourg.

Lieu de culture controversé à ses débuts, le Centre Georges Pompidou qui fête son 30e anniversaire en 2007 est devenu emblématique du paysage parisien et des grandes expositions d’art contemporain. Depuis son ouverture, le 31 janvier 1977, le bâtiment révolutionnaire de Renzo Piano et Richard Rogers a reçu 180 millions de visiteurs. La notoriété de cette institution est telle qu’elle va implanter une antenne à Metz en 2008, avant d’ouvrir une « filiale » à Shanghai. Dans le même temps, « Beaubourg », du nom du quartier où il se trouve, s’est affirmé comme un quartier à la fois culturel, touristique et populaire où circule un flot quotidien de promeneurs, de touristes, d’amateurs d’art, de cinéphiles, d’étudiants, de saltimbanques et de sans domicile fixe. Fasciné par ces grands rassemblements de passants, leurs mouvements, leurs brusques concentrations, leurs couleurs, leurs sonorités, leur anonymat autant que leur humanité, le peintre Jean-Pierre Stora (Alger 1933 - Tillard 1996) a noirci des carnets de croquis et peint des dizaines de tableaux inspirés par Beaubourg et sa foule aux cents (et sans) visages. Travaillant à l’huile et au lavis, avec de fins pinceaux, il s’intéresse à la vibration de la touche et à la transparence. Mélomane et pianiste, Stora perçoit des rythmes musicaux dans cette ruche humaine qu’il met en scène dans ses toiles à la manière de chorégraphies, observées en plongée. Ce trentième anniversaire du Centre Pompidou est l’occasion de rendre hommage à un artiste qui aimait cet endroit pour tout ce qu’il évoque : culture, créativité, mouvement, musique, etc. Un homme tout à la fois attiré et angoissé par les grandes fourmilières humaines. Un peintre exigeant, travailleur inlassable en quête de lumière, se plaisant même à l’observer et à la peindre depuis l’obscurité de sa maison. Un fin connaisseur de l’histoire de l’art qui admirait le Caravage et Rembrandt. Un fou de dessin et d’encre comme en témoigne le très bel ouvrage monographique qu’il a consacré au dessin et à la plume. En vous promenant dans le centre de Paris, passez donc par la rue Vaucanson dans le 3ème arrondissement pour découvrir la longue fresque de Stora, commandée par la ville de Paris et peinte sur le mur de l’école, en 1995. La philosophie et l’humanité de l’artiste y sont gravées.

Catherine Rigollet (Juin 2007)

Photographies : D.R