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Archives expo en France
Les Clouet de Catherine de Médicis
La plupart d’entre nous apprendront le rôle de précurseurs des peintres Jean Fouquet et Jean Perréal dans l’invention du portrait français au crayon dans la seconde moitié du XVe siècle. Jean Clouet, puis son fils et successeur François au titre de portraitiste officiel du roi de France, en adoptèrent la technique mêlant pierre noire et sanguine pour faire du portrait dessiné un art renaissant original très français. « C’est en cela que le portrait au crayon à la française est exceptionnel, explique la spécialiste et co-commissaire de l’exposition Alexandra Zvereva, les dessins des Clouet n’étaient plus que de simples ébauches, mais bien des œuvres à part entière. Et à la fin du XVIe siècle le crayon est encore, en France, tout simplement synonyme de portrait. » De François Ier à Charles IX, les principaux personnages de la cour des Valois entre 1515 et 1572 sont saisis sur le vif, à la demande du roi. Au long des deux salles de l’exposition, ils défilent dans une pose « sérieuse » et imperturbable qui s’efforce de faire ressortir leurs vertus et qualités (ce sont des princes ou des serviteurs du roi de France) et ne manque pas de nous livrer, à cinq siècles de distance, le détail de leurs traits, un instantané d’époque. Ces portraits dessinés ont été collectionnés par Catherine de Médicis. Sur les 551 que possédait la mère de trois rois, 321 sont exposés à Chantilly ! Cette collection a connu une histoire rocambolesque de France en Angleterre en passant par l’Italie des derniers Médicis. Cette exposition conjugue plusieurs intérêts : la réunion unique de cette collection nous fait redécouvrir la place primordiale des Clouet dans l’art de la Renaissance française en même temps qu’elle redonne vie à tant de personnages connus et méconnus de notre histoire.
La visite du Cabinet des Clouet, dédié aux portraits peints du XVIe siècle, est un complément indispensable à l’exposition. Par Catherine de Médicis, femme de goût qui collectionna les portraits des Clouet mais hérita aussi de la bibliothèque de son père, Laurent Le Magnifique, le lien se fait avec la seconde exposition qui, aux mêmes dates (23 mars au 27 juin) dans le Cabinet des livres, présente quelques richesses reliées et enluminées des « Femmes bibliophiles de Catherine de Médicis à la duchesse d’Aumale ». Beaucoup d’excellentes raisons pour se rendre à Chantilly aux beaux jours.
Jean-Michel Masqué
Les Clouet de Catherine de Médicis.
Portraits dessinés de la cour des Valois.
Du 23 mars au 27 juin 2011
Musée Condé, Domaine de Chantilly (60)
Tous les jours (sauf mardi) de 10h30 à17h, et de 10h à 18h à partir du 2 avril.
Contacts : 03 44 27 31 80
www.domainedechantilly.com
www.musee-conde.fr
 Samedi 2 avril à 15h, visite de l’exposition par Alexandra Zvereva (commissaire de l’exposition et historienne spécialiste des Clouet) et visite découverte du Cabinet des dessins par Nicole Garnier (conservateur général du musée Condé et commissaire de l’exposition).
Réservation indispensable au 01 45 22 61 05.
Magnifique travail d’édition des éditions Arthena (Association pour la diffusion de l’histoire de l’art) à l’occasion de cette exposition avec la parution d’un ouvrage de référence de l’historienne Alexandra Zvereva : « Portraits dessinés de la cour des Valois. Les Clouet de Catherine de Médicis. », 24 x 32 cm, 464 pages, 617 illustrations dont 150 en couleur. Prix : 85 euros (en souscription jusqu’au 4 avril), 115 euros ensuite.
Contacts : 01 42 71 61 08, edition@arthena.org.
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