Réuni par Georges Wildenstein, historien d’art et marchands, cet ensemble exceptionnel de 313 œuvres (don de son fils Daniel Wildenstein en 1980) comprend des miniatures d’écoles anglaises, françaises, italiennes et flamandes datant du XIIIème au XVIème siècle. Rassemblés entre 1909 et 1930, il s’agit de fragments de parchemin détachés (ou découpés) de leurs livres d’origine. En effet, dès la fin du XVIIIème siècle, le commerce du livre ancien et des vieux papiers se nourrit de ces magnifiques lettrines, bordures et tableaux finement décorés, aux couleurs éclatantes et qui constituent des éléments essentiels des livres manuscrits. Ces pages à caractère religieux constituent souvent des témoignages de la vie du Moyen Age. Des statuettes (vierges et saintes) en bois polychrome des XVème et XVIème siècles de l’Ecole des Malines, un triptyque italien du XVème siècle et un vitrail du XIIIème siècle provenant de la cathédrale de Soissons, sont aussi exposés dans cette salle à la fois très noire et judicieusement éclairée, conçue par les architectes Laurence et Michel Savarin. Encore une belle initiative de Jacques Taddei, qui à tête du musée Marmottan depuis 2007 contribue à redynamiser ce musée d’une grande richesse.

C.R.

Visuel : Maître du manuscrit Wittert 27 de l’université de Liège (actif entre la fin du XVème et le début du XVIème siècle), fragment d’un livre d’heures, David en prière, fin du XVème siècle. 10x6,3 cm. ©Collection Wildenstein, musée Marmottan Monet, Paris / Bridgeman Giraudon.